A melanina é um pigmento natural produzido pelos melanócitos, células encontradas na pele, cabelo, olhos e outras partes do corpo. Ela desempenha um papel fundamental na determinação da cor da pele, cabelo e olhos, bem como na proteção contra os danos causados pela radiação ultravioleta (UV) do sol.
Tipos de Melanina
Existem dois tipos principais de melanina encontrados no corpo humano:
- Eumelanina: Este tipo de melanina é responsável pelas cores marrom e preta encontradas na pele, cabelo e olhos. A eumelanina é mais abundante em pessoas de pele mais escura e fornece proteção mais eficaz contra os raios UV.
- Feomelanina: A feomelanina é responsável pelas cores vermelha e amarela encontradas na pele e cabelo. Ela é menos protetora contra os raios UV do que a eumelanina.
Função da Melanina
A função principal da melanina é proteger a pele contra os danos causados pela radiação ultravioleta (UV) do sol. Ela absorve e dispersa a radiação UV, ajudando a prevenir queimaduras solares, danos celulares e o desenvolvimento de câncer de pele.
Produção da Melanina
A produção de melanina ocorre nos melanócitos, células encontradas na camada basal da epiderme, a camada mais externa da pele. Os melanócitos produzem melanina dentro de pequenas organelas celulares chamadas melanosomas. A quantidade e a distribuição da melanina na pele são determinadas pela genética, exposição ao sol, idade e outros fatores.
Distúrbios Relacionados à Melanina
Desregulações na produção de melanina podem levar a distúrbios de pigmentação da pele, como hiperpigmentação (manchas escuras) ou hipopigmentação (manchas claras). Além disso, alterações nos melanócitos também estão associadas a condições médicas como vitiligo, albinismo e melanoma, um tipo de câncer de pele.
Em resumo, a melanina é um pigmento natural produzido pelos melanócitos, que desempenha um papel importante na determinação da cor da pele e na proteção contra os danos causados pela radiação UV.
